見頃の花

　今年もまた梅雨の季節となり５月下旬から６月末にかけて青、紫、ピンク色等のアジサイの花が咲き始めました。咲き始めの頃は白っぽく、次第に色が変わってくることから「七変化」とも呼ばれています。アジサイは土壌の酸性度によって花の色が変わり、一般に酸性ならば青、アルカリ性ならば赤になります。鉢植えのアジサイを上手に育てるには、土の管理と水やりがポイントで、ピンク色のアジサイを育てたいならアルカリ性の強い土を用意し、青色のアジサイを育てたいなら酸性の土を用意しましょう。

　若葉が初夏の日差しにまぶしく、ひときわ華やかなハナショウブの花が咲く季節となりました。ハナショウブは、５月下旬から６月中旬にかけて大輪の花を咲かせます。花の色は、白、桃、紫、青、黄色など数多くあり、花弁の元にはっきりとした黄色の菱模様があるのが特徴です。

　初夏の公園をあでやかに、サツキツツジの花が染め上げています。サツキツツジの花は、５月中旬から６月上旬頃に開花し、花の色は赤、ピンク、白、黄色等でヒラドツツジの花より小さめです。

　花屋の店先には色とりどりのカーネーションが並ぶ頃となり、山の谷間ではタニウツギの花が咲いています。里山にタニウツギの花が咲き始めると春の終わりを告げます。タニウツギの花は、春から初夏にかけて色鮮やかで、満開期は枝が垂れるほどたくさんの花を咲かせます。

　青空に泳ぐ鯉の姿も雄々しく眺められるころとなり、美しいカキツバタの花が水辺を彩っています。カキツバタは、水辺の湿地に生息し５月〜６月の梅雨前の時期を彩ってくれる植物です。花は１０ｃｍほどの大きさで、紫色の花は中心部が白色で、白色の花は中心部が紫色をしているのが特徴です。

　春うららかな風に誘われる季節となり、クルメツツジの花が咲き誇っています。クルメツツジの花は、サツキツツジの花に似ていますが開花時期が早く、花の色は、白、淡桃、桃、赤、濃赤、赤紫と豊富で株を覆うように咲くので、満開のときは本当に素晴らしいものです。

　春も深まり、木々の緑が濃さを増してきたように感じられる今日この頃、常緑低木の枝先に大きなヒラドツツジの花が、次々に連なり咲いています。ヒラドツツジの花は、４月中旬から５月上旬に若葉が出るよりも先に開花します。花の色は白やピンク、赤、赤紫等があり、色の濃淡も様々あります。　

　入学シーズンとなり、初々しい新入生の姿を見かけるこの頃、枝先にまとまってコデマリの白い花が咲いています。コデマリの花は、小さな手まりのように見え細い枝や葉が見えなくなるほど白い多数の花を咲かせます。

　花の盛りもいつしか過ぎて葉桜の緑が鮮やかな季節となり、長い穂のような花序を垂れ下げてフジの花が咲いています。フジは、日本古来の花木と言われフジの花穂が藤棚から滝のように垂れ下がる優美な姿が見事です。

　あんなに楽しませてくれた桜もすっかり散ってしまいましたが、桜の枝下を多彩に彩る西洋シャクナゲの花が咲き始めています。西洋シャクナゲの花は、枝の頂点に咲き満開の時期には見事な花を咲かせます。